園方替年邁企鵝訂製靴子 背後故事有洋蔥

對人類來說穿鞋子十分正常，萬一企鵝也穿起鞋子會很奇怪吧？美國近期有隻年邁企鵝吸引網友們的目光，一張牠穿著特製鞋子的照片上傳社群媒體後迅速爆紅。有位名叫Joshua Ketelsen的遊客來到密蘇里州的聖路易斯動物園遊玩，6月17日他上傳了一則貼文，照片中可以看到企鵝穿上一雙小巧且寬版的靴子。文內Ketelsen提及，動物園管理員有解釋企鵝穿鞋的原因，原來這隻企鵝年事已高，雙腳患有關節炎，所以動物園才想盡辦法要緩解疼痛，試圖延長牠的壽命。據《聖路易斯郵報》報導，動物園獸醫人員Jimmy Johnson表示，這隻南跳岩企鵝於2016年來到動物園。當時估計牠已年過30了，比其他同種的企鵝還要年長許多，這類企鵝通常在野外只能存活10年，動物園替牠取名為Enrique並且對牠照顧有加。然而到了一定歲數，Enrique的健康亮起紅燈，包含雙腳出現關節炎。獸醫發現牠的腳底長出大型且厚重老繭，有可能就是關節炎的成因。他們嘗試過許多藥物、噴霧和外用乳膏，不過每當Enrique跳進水裡游泳時，外用藥物就會被水沖洗掉，重複上藥非常耗時，會壓縮到飼養員照顧其他企鵝的時間。最後他們想出一個別出心裁的方式，要讓Enrique游泳時也不會影響到敷藥，那就是訂製一雙靴子。園方找上紐澤西一間名為Thera-Paw的公司，該公司專門製作貓狗靴子，園方工作人員量完Enrique雙腳的尺寸後，該公司就用柔軟橡膠替牠訂製一雙靴子，一個月後終於大功告成。獸醫表示替牠穿上鞋子後，再讓牠站立於地面看看牠有何反應，起初牠跨大步走路接著就拍拍翅膀，想必並不在意穿上靴子吧。動物園管理員每天早上替Enrique穿鞋，到了晚上再脫掉。自從有了這雙靴子就不必在雙腳上擦藥，讓牠能夠盡情的在居住地玩耍。獸醫表示Enrique現在更常游泳了，也願意爬上比過往紀錄還要高的岩石。