L'équation de Drake

200 Milliards d'étoiles, 500 Milliards de planètes ? L'Équation de Drake, et la découverte de Gliese 581, planète extrasolaire confirmée en orbite autour de l’étoile Gliese 581, une naine rouge située à une distance d’environ 20,5 années-lumière du Soleil, dans la constellation zodiacale de la Balance. <br />L'Équation de Drake : <br />N = R^{*} ~ \times ~ f_{p} ~ \times ~ n_{e} ~ \times ~ f_{l} ~ \times ~ f_{i} ~ \times ~ f_{c} ~ \times ~ L <br />N : nombre des civilisations extraterrestres dans notre galaxie avec lesquelles nous pourrions entrer en contact ; <br />R* : nombre des étoiles en formation par an dans notre galaxie ; <br />fp : fraction de ces étoiles possédant des planètes ; <br />ne : nombre moyen des planètes potentiellement propices à la vie par étoile ; <br />fl : fraction de ces planètes sur lesquelles la vie apparaît effectivement ; <br />fi : fraction de ces planètes sur lesquelles apparaît une vie intelligente ; <br />fc : fraction des planètes capables et désireuses de communiquer ; <br />L : durée de vie moyenne d'une civilisation, en années.