氣候變遷另類助益 加拿大發現冰封5萬7千年幼狼

加拿大育空地區發現被凍成標本的幼狼，其身軀被完美冰封長達近57000年！2016年有名黃金礦工於道森市一代用水溶化永凍土牆時，竟在冷凍土中發現被冷凍的幼狼遺體。自從發現幼狼遺體後，研究人員花了4年進行詳細研究以判定其年紀、食物習慣和死亡原因。據《國家地理雜誌》報導，當地居民和科學家將這隻冰封57000年的年幼母狼命名為Zhur，在克朗代克火欽當地語言為「狼」的意思，Zhur與狼和灰狼同屬於犬科動物。細胞生物學研究顯示，這隻被冷凍的幼狼100%完好無缺，讓我們得以一窺古代幼狼的面貌。估計Zhur的年紀大約只有6至8週大，就被冰封受困於地底下變成標本長達數萬年。研究人員推測Zhur死亡時旁邊無其他動物，而且牠是瞬間死亡，由於受到當時溫度和冰土的影響，動物會瞬間被冰封。據環球新聞報導，育空當地政府一名古生物學家Grant Zazula表示，根據Zhur身體毛髮、外皮和肌肉保存的狀況來看非常奇特，在北美地區十分罕見。此外研究人員對Zhur的食物來源感到驚訝，他們原以為Zhur是以牛肉或野牛肉為生，想不到牠吃的肉類多為魚肉。在較為寒冷的地區越來越容易發現冷凍數萬年的物種，因為氣候變遷導致冰層開始融化，像是在西伯利亞就曾發現長毛象以及其他冰河時期受到冰封的動物。據《國家地理雜誌》報導，Zhur生活在間冰期，當時廣闊的北大冰洋暫時消退，森林逐漸取代冰涼的草原。目前Zhur的遺體將永久展示於加拿大白馬鎮的育空白令陸橋解說中心。